お昼休憩のお客様をマイクロバスにて送迎。帰りのバスの中は、お酒も入っているせいか、本音が聞けるので楽しい。何処何処の料理が美味しいだ、まずいだ、何処何処の接客は最高だ、最低だなどなど。はたまた、お寺のそばを通ればここの寺はお布施が高いだの、お経が下手だのと。ふむふむと感心したり、反省したり。中棚荘もよそのﾊﾞｽでいつこの標的にならないとも限らないので、逆に身が引き締まる。お客様を送った後は宣伝も兼ねて、交通量の多い道をわざわざ通る。なにせﾊﾞｽには前後、両側にしっかりと中棚荘の名前が入っていますから。小さな企業努力ですが（笑）

先代の大女将がこよなく愛し「た蝋梅」が黄色の花を咲かせ、甘い香りを漂わせています。まだ小さな木なのですが、一生懸命に咲いている姿は美しいです。花の好きだった大女将は四季折々の山野草を敷地内にたくさん植えて、お客様の目を楽しませてくれました。ねこやなぎも寒風の中、銀色の花を咲かせています。早咲きの梅も大分咲いてきました。皆様のお越しを心よりお待ちしております。

走行距離が２１万キロを超えた愛車ｵﾃﾞｯｾｲ、先日、エンジンを中心とした下回りのメンテナンスを行ないましたら、見違えるような走りに生まれ変わりました。何十年も前に新車で買っただけにまだまだ乗れるんだと、嬉しくなりました。大事に使えば車も答えてくれるんだと実感しました。さて、お詫びですが、ブログｼｽﾃﾑ調整のため、しばらく書き込みができません。次回また、御付き合いいただければ幸いです。ありがとうございました。

この頃の寒さで、気づいたことがある。朝のｳｵｰｷﾝｸを終えた後の自分の顔は、汗の湯気が立ちのぼり、まるで蒸したてのお饅頭のよう（笑）。加えて、頬が、真っ赤なりんごのようで、子供の頃の顔を思い出しました。この頃の子供達は、頬の赤い子が少ないなあと思っていたのですが、暖冬だったから？

昨日の朝方はマイナス１３度でしたが今朝はマイナス７度でした。本来の小諸の冬の気温です。外に置いてあるビールが凍っていてびっくりでした。空気がきりりと澄み渡り、雑念が全て凍りついた世界は気持ちのいいものです。この寒さの中で、中庭の路地になんと「ふきのとう」が顔を出していました。「おいおい、まだ早いぞ」と声は掛けておきましたが・・・・・青い羽がきれいなﾙﾘﾋﾞﾀｷやくちばしがかわいいﾏﾋﾜやネクタイのすてきなシジュウカラが寒さもなんのその、朝から元気に飛び回っています。

中棚荘オリジナルの新しいお土産ができました。「信州サーモンの味噌漬け」と「はりこし饅頭」です。何回も試食を繰り返し、ようやく先週から売店に並びました。「信州サーモンの味噌漬け」は米田総料理長の自信作です。油ののった信州サーモンを粗味噌と酒かすと甘酒のブレンドの床に漬け込み、熟成した味に仕上がっております。焼いてお召し上がりください。絶品です！！３切れ入り１箱が２０００円です。「はりこし饅頭」はそば粉に酒かすを練りこみ、上品なこしあんを中に入れた可愛いお饅頭です。中棚荘のフロントとはりこし亭でふかしておりますので、熱々のお饅頭がお召し上がりになれます。６個入り１パック４５０円でお土産にもどうぞ！１個８０円ですので、ｺｰﾋｰと楽しめます。皆様のご来店、心よりお待ちしております。

お正月が明けたこの時季が中棚荘の閑散期です。（よそのお宿さんではそんなこともないのでしょうが・・・・）苦笑い。お客様が少ない時期を利用して、今、大正館の絨毯廊下を畳に模様替えしております。

大正時代の古い木造家屋ゆえ、お子様達の足音が気になると苦言をいただいておりましたので、防音も兼ね、畳廊下にいたしました。ハード面での改善点は数え切れないくらいありますが、少しづつ直していきたいと思います。大勢のお客様に気持ちよく過ごして頂くためにも・・・・・・

先日、久石譲の「新日本フィルワールド・ドリームオーケストラ」のコンサートを聴く機会に恵まれました。初めて目にする生のオーケストラの醍醐味に圧倒され、心を揺さぶる音楽の音色に大感激でした。ある曲のｿﾛのパートの部分で聴こえてきたｵｰﾎﾞｴのゆったりとしたﾒﾛﾃﾞｲｰに、「あっ、この音は古部さん！？」やっぱりそうでした。中棚荘で行なわれている「渡辺香津美ｷﾞﾀｰｺﾝｻｰﾄ」にゲスト共演されたオーボエ奏者の古部賢一さんでした。新日本フィルの大勢の奏者の中から古部さんの音色が聞き分けられた嬉しさと、久石譲率いるすばらしい世界に大感動をいただきました。しかしながら、２７００人もの聴衆が入る大きなコンサート会場で隣と前の席に知り合いがいるなんて、どういうことでしょう（笑）今年も渡辺香津美さんのｺﾝｻｰﾄを予定しておりますが、さて、今年はどなたが共演してくださるのか今から楽しみです！！

今日は、風もない穏やかな一日でした。１０時半から、はりこし亭の駐車場で毎年恒例の「中棚荘どんど焼き」が行なわれました。２階の高さぐらいに匹敵する大きなやぐらが組まれ、てっぺんには業務を遂行しただるまが鎮座し、圧巻でした。寅年生まれの子供達に火のついた松明での点火をお願いし、たくさんの正月飾りやだるま・書初めなどが勢いよく燃え盛り、まっすぐに立ち上る炎や煙に、今年１年の無病息災を祈願しました。用意した２００人分のお汁粉は、スタッフの持ち寄った野沢菜漬けやなます大根と共に、参加した地域の皆様、宿泊していただいたお客様に振舞われました。皆様、「美味しい！」と嬉しいコメントが。１５年間続けているどんど焼きですが古来からの伝統文化として、また、地域の皆様との交流の場として、これからも続けていこうと思います。どうぞ、今年も平和な良い年でありますよう・・・・・

 

朝方、雪が少し降りました。「あっ、雪だ雪だ、雪が降っている！」と、お客様たちは大喜び。早速露天風呂に向かう人、写真を撮る人、雪の結晶を拡大鏡で楽しんでいるご家族等々、、私達にとってはやっかいものの雪ですが、都会からのお客様には嬉しい自然の贈り物なんでしょう。あるご家族は雪だるまを作っていました。さらさらの雪なのでまとまりが悪いらしく、日陰にある以前降った雪も使い小さな雪だるまが完成。なんてんの赤い実で可愛い目がつきました。２歳と５歳のお子様達は大はしゃぎ。楽しい思い出ができたようです。